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Cientistas dizem ter descoberto origem do câncer de mama
Por BBC Brasil
06 de junho de 2013
Em sua essência, o
câncer é uma célula entre milhões de outras que começa a funcionar mal. No caso
do câncer de mama, na maioria das vezes essa célula maligna fica nos ductos que
levam o leite da glândula mamária até o mamilo. Mas, por que ali e não em outra
parte? O que há nesta região?
David
Gilley, da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana, nos Estados
Unidos, e Connie Eaves, do Laboratório Terry Fox da Agência para o Câncer em
Vancouver, no Canadá, ficaram perplexos ao descobrir a resposta.
Em seu
estudo, publicado na revista especializada Stem Cell Reports, eles
explicam como descobriram que todas as mulheres – propensas ou não a
desenvolver câncer de mama – têm uma classe particular de células-mãe com
telômeros (estruturas que formam as extremidades do cromossomo) extremamente
curtos.
Os cientistas
se deram conta de que estes cromossomos, com as extremidades tão pequenas,
fazem com que as células fiquem mais propensas a sofrer mutações que podem
desenvolver o câncer.
Diferentemente
de muitos estudos sobre o câncer, a investigação se deu em mulheres normais que
doaram seus tecidos após terem se submetido a uma operação de redução de seios
por razões estéticas.
"O
que procurávamos eram possíveis vulnerabilidades em células normais que fizeram
com que se tornassem malignas", explicou Gilley à BBC Mundo.
Prevenção
Eles
explicam que as células-mãe se dividem em células chamadas de diferenciadas ou
finais, que, por sua vez formam o ducto mamário. E é nessas células em que se
origina o câncer de mama, afirmam os especialistas.
Eles
observaram que quando os telômeros dessas células finais perdem sua função -
que é a de manter a estrutura do cromossomo, evitando que suas extremidades se
juntem ou combinem com os outros - pode ocorrer é "um verdadeiro
caos" no ciclo celular que se segue.
Apesar
de todas as mulheres terem células com telômeros bem curtos, nem todas
desenvolvem câncer de mama. Em alguns casos, porém, a multiplicação dessas
células pode funcionar mal e produzir uma célula maligna, explica Gilley.
Para os
especialistas, o estudo lhes permite entender o que está por trás do início do
câncer de mama e estabelecer marcadores que sirvam de parâmetros para exames a
partir de amostras de tecidos e sangue, e poder monitorar todas as mulheres,
especialmente as que têm alto risco de desenvolver o câncer.
O que
tentamos fazer foi olhar o câncer de uma forma distinta, nos focando em como
começa", explica Gilley.
"Porque
uma vez que o tumor se desenvolve, particularmente em alguns tipos de câncer de
mama, não há muito o que se pode fazer".
Texto
em PDF:
Disponível em < http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2013/06/130606_cancermama_origem_fl.shtml
> Acesso dia 10 de junho de 2013.
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