Ciência
– Mundo Cientifico –
Jogadores
desvendam mistério do HIV em apenas dez dias
Por Discovery Brasil
03 de dezembro de 2013
Na segunda metade do século passado, duas coisas
totalmente diferentes surgiram: a pesquisa médica do vírus HIV, responsável
pela AIDS (SIDA); e os videogames. Agora, décadas depois, elas se uniram num
acontecimento inédito e incrível.
Durante a última década,
cientistas da Universidade de Washington (EUA) tentavam decifrar a estrutura
incrivelmente complexa de uma enzima (chamada M-PMV), que exibe um
comportamento muito similar à uma enzima-cave no desenvolvimento da AIDS por
uma infecção do HIV. Portanto, ela podera ter um papel crítico na construção de
uma cura, tão esperada e necessária para o mundo.
Mas o que os cientistas não
conseguiram fazer em dez anos, jogadores conseguiram em apenas dez dias! Como?
Através de um jogo competitivo, chamado Foldit.
Cada enzima possui milhões de
combinações possíveis, que podem cada uma dobrar suas ligações atômicas. Mesmo
com computadores com poder de processamento absurdo, determinar a estrutura
precisa destas enzimas seria trabalhoso demais.
Com isso em mente, os biólogos da
universidade decidiram colocar o modelo 3D virtual da M-PMV no jogo online
Foldit. Seu objetivo é abordar o maior problema da Biologia: dobrar proteínas.
Para jogar, não é necessário nenhuma experiência biológica, basta usar seu
raciocínio espacial. Ganha-se pontos baseados em três fatores: quão bem foi a
dobra da proteína, quão eficiente você escondeu os químicos hidrófobos, e quão
bem você limpa as discordâncias. Some isso à competitividade de um jogo online…
e voilá!
Em apenas dez dias, a última
aposta dos cientistas deu muito certo. Os jogadores chegaram no melhor modelo,
aquele no estado que querer menos energia para se manter. Com este
conhecimento, os biólogos poderão entender melhor como a enzima funciona, e
certamente, descobrir como atacá-la.
Como muitas enzimas fazem parte
da causa das doenças, elas também podem ser a chave para sua cura — como um
anti-soro. O criador do Foldit espera que mais pesquisas do tipo usem o
programa depois desta incrível demonstração.
Texto em PDF:
Disponível em <
http://noticias.discoverybrasil.uol.com.br/jogadores-desvendam-misterio-hiv-em-apenas-dez-dias-2/
> Acesso dia 03 de dezembro de 2013.
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