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Exame de sangue poderá prever taxa de envelhecimento, diz estudo
Por BBC Brasil
09 de julho de 2013
Cientistas britânicos do King's College acreditam que um simples exame
de sangue poderá prever o grau de envelhecimento de uma pessoa no futuro.
Os pesquisadores descobriram que as "impressões digitais" químicas
no sangue, conhecidas como metabólitos, deixadas como resultado de mudanças
moleculares ainda antes do nascimento ou durante a infância, podem fornecer
pistas sobre o estado geral de saúde no longo prazo e também sobre a taxa de
envelhecimento.
Ao estudar gêmeos, os cientistas encontraram um grupo de 22 metabólitos
ligados ao envelhecimento. Um destes, considerado como uma nova descoberta,
está ligado a traços como função pulmonar, densidade mineral dos ossos e também
fortemente ligado ao peso no momento do nascimento, um fator conhecido que
determina a saúde durante o envelhecimento.
Segundo os pesquisadores, os níveis deste novo metabólito, que podem ser
determinados ainda na gravidez e afetados pela nutrição durante
o desenvolvimento da criança, podem refletir um envelhecimento acelerado.
De acordo com os cientistas, no futuro será possível identificar estes
marcadores de envelhecimento com um simples exame de sangue, o que poderá
fornecer mais informações sobre a expectativa de vida e abrir caminho para o
desenvolvimento de tratamentos de doenças relacionadas a esta época da vida de
uma pessoa.
"Cientistas sabem há muito tempo que o peso de uma pessoa no
momento do nascimento é um fator importante para a saúde na meia-idade e
velhice e que pessoas que nascem com peso baixo são mais propensas a doenças
relacionadas à idade. Até agora os mecanismos moleculares que ligam o baixo
peso ao nascer com saúde e doença na velhice ainda eram evasivos, mas esta
descoberta revelou um dos caminhos moleculares envolvidos", afirmou Tim
Spector, chefe do Departamento de Pesquisa com Gêmeos do King's College de
Londres.
O estudo foi publicado na revista especializada International
Journal of Epidemiology.
Perfil
Os pesquisadores fizeram um perfil dos metabólitos analisando amostras
de sangue doadas por mais de 6 mil gêmeos.
Eles identificaram 22 metabólitos diretamente ligados ao envelhecimento
cronológico. A concentração dos metabólitos era maior entre pessoas mais velhas
do que entre os mais jovens.
Um metabólito em particular, chamado de C-glyTrp, está associado com a
função pulmonar, densidade mineral nos ossos, índice de colesterol e pressão
sanguínea. O papel deste metabólito no envelhecimento é uma descoberta
completamente nova.
Ao comparar os pesos no nascimento de gêmeos idênticos que participaram
da pesquisa, os pesquisadores descobriram que este metabólito também estava
associado a um peso mais baixo em recém-nascidos.
"Este metabólito único, que está relacionado ao envelhecimento e a
doenças ligadas ao envelhecimento, era diferente em gêmeos idênticos que tinham
pesos diferentes ao nascer. Isto nos mostra que o peso ao nascer afeta um
mecanismo molecular que altera este metabólito", afirmou Ana Valdes, a
pesquisadora que liderou o estudo.
"Isto vai nos ajudar a entender como uma nutrição mais baixa ainda
no útero altera os caminhos moleculares que vão resultar em um envelhecimento
mais rápido e maior risco de doenças ligadas ao envelhecimento 50 anos
depois", acrescentou.
A cientista afirma que a compreensão destes caminhos moleculares
envolvidos nos processos de envelhecimento pode abrir caminho para a criação,
no futuro, de exames simples para detectar e terapias para tratar doenças
ligadas ao envelhecimento.
"Como estes 22 metabólitos ligados ao envelhecimento são
detectáveis no sangue, agora podemos ver a verdadeira idade a partir de uma
amostra de sangue e, no futuro, isto poderá ser melhorado e poderemos
identificar o futuro do envelhecimento biológico das pessoas", disse.
Texto em PDF:
Disponível em < http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2013/07/130709_sangue_envelhecimento_fn.shtml
> Acesso dia 10 de julho de 2013.
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