Ciência
– Mundo Cientifico –
Blitz de saúde' pode retardar envelhecimento das células, diz estudo
Por BBC Brasil
17 de setembro de 2013
Tamanho
de estrutura na extremidade do DNA é indicar de envelhecimento celular
Cientistas
de uma universidade americana descobriram que uma mudança completa de estilo de vidapode reverter o envelhecimento das células.
Eles encontraram indícios de que uma rotina rígida de
exercícios físicos, dieta e meditação podem reduzir o ritmo de envelhecimento
celular.
A descoberta foi feita por uma
equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos.
O estudo foi publicado na revista científica Lancet Oncology.
Os cientistas afirmaram, contudo, que as conclusões ainda
não são definitivas.
A pesquisa avaliou 35 homens com câncer de próstata.
Aqueles que mudaram seu estilo de vida apresentaram células mais novas em
termos genéticos.
Estudo
Os pesquisadores observaram mudanças visíveis nas células de um grupo de 10 homens que adotou uma dieta
à base de vegetais e seguiu à risca uma rotina recomendada de exercícios
físicos.
Eles também passaram a fazer meditação e ioga, com o
intuito de se livrar do estresse.
Segundo os cientistas, as mudanças estão relacionadas às
capas protetoras nas extremidades dos cromossomos, chamadas telômeros.
O papel desses dispositivos é proteger a extremidade do
cromossomo e prevenir a perda de informação genética durante a divisão celular.
À medida que o ser humano envelhece e suas células se
dividem, os telômeros diminuem de tamanho – sua estrutura fica enfraquecida,
enviando uma espécie de "mensagem" às células para que elas parem de
se dividir e morram.
Os pesquisadores sempre se questionaram se esse processo
seria inevitável ou poderia ser interrompido ou mesmo revertido.
O professor Dean Ornish e sua equipe mediram a extensão
dos telômeros no começo do estudo e depois de cinco anos.
No grupo de 10 homens com baixo risco de câncer de
próstata que mudou o estilo de vida, o comprimento dos telômeros aumentou cerca
de 10%.
Comparativamente, a extensão dos telômeros diminuiu, em
média, 3% no grupo restante de 25 homens que não adotaram qualquer mudança em
seus hábitos.
Envelhecimento celular
Telômeros menores estão associados a uma ampla gama de
doenças relacionadas à idade, incluindo cardiopatias e vários tipos de câncer.
O estudo não analisou se as mudanças no estilo de vida e
no comprimento dos telômeros tiveram um impacto na evolução do câncer, mas os
pesquisadores afirmam que isso ainda será objeto de investigação.
Segundo Ornish, "as implicações desse estudo podem
ir além de homens com câncer de próstata. Se validado por estudos controlados
feitos de forma aleatória em larga escala, essas mudanças de estilo de vida
podem reduzir significativamente o risco de uma grande variedade de doenças e
de mortalidade precoce".
"Nossos genes, e nossos telômeros, são uma
predisposição, mas não necessariamente o nosso destino".
Lyn Cox, especialista em bioquímica na Universidade de
Oxford, no Reino Unido, afirmou que não foi possível chegar a nenhuma conclusão
a partir do estudo, mas acrescentou: "No geral, no entanto, as descobertas
desse relatório de que as mudanças no estilo de vida podem ter um efeito
positivo nos marcadores da idade amparam os benefícios pela adoção de hábitos
de vida mais saudáveis".
Especialistas afirmam que a redução do comprimento dos
telômeros não é a única explicação para o envelhecimento humano.
Humanos, por exemplos, têm telômeros mais curtos do que
primatas e ratos, mas vivem mais.
Estudos realizados anteriormente mostraram que pessoas
que levam uma vida sedentária podem envelhecer mais rápido, uma vez que seus
telômeros diminuem de tamanho a um ritmo também mais veloz.
Texto em PDF:
Disponível em <
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2013/09/130917_vida_saudavel_envelhecimento_celulas_lgb.shtml
> Acesso dia 25 de setembro de 2013.
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