Ciência
– Mundo Cientifico –
Videogame rejuvenesce cérebros mais velhos
Por Discovery Brasil
06 de setembro de
2013
Envelhecer muitas vezes significa perder a
acuidade mental. Alguns estudos indicam que é possível “exercitar” o cérebro
para manter a mente afiada, mas é difícil definir o que de fato acontece e qual
seu efeito real.
Uma equipe da Universidade da
Califórnia, em São Francisco, liderada por Adam Gazzaley , professor-associado de
neurologia, fisiologia e psiquiatria, abordou o problema utilizando um
videogame. Eles testaram um grupo de adultos idosos com um game de corridas 3D,
em que deveriam apertar um botão quando vissem uma placa específica. Os
pesquisadores descobriram que o jogo, de fato, aumentava a capacidade cerebral
de realizar tarefas simultaneamente.
O game era relativamente simples: o
jogador dirige um carro em uma estrada usando um joystick para controlar seus
movimentos. Quando uma placa específica aparecia, como um octógono vermelho ou
uma placa de pare, os participantes deveriam apertar um botão. Quando outros
objetos surgiram na
tela, não deveriam fazer nada, e se apertassem o botão na placa errada,
perdiam pontos.
Os pesquisadores analisaram o
desempenho de um grupo de 16 pessoas, com idades entre 60 e 85 anos. Eles
descobriram que apenas 12 horas de treinamento, ao longo de um
mês, melhoraram drasticamente a capacidade dos indivíduos de escolher as placas
corretas. Algumas pessoas se saíram melhor que jovens de 20 anos que jogaram
pela primeira vez.
Para ter certeza de que o jogo era o
responsável pelo aumento de desempenho, a equipe testou outros dois grupos de
pessoas idosas. Um deles jogou um jogo em que só precisavam dirigir ou
escolher as placas, enquanto outro não jogou nada. Nenhum dos dois grupos
apresentou qualquer melhora na capacidade mental.
Uma descoberta interessante foi que o aumento da capacidade de
jogar videogame também incluía outras habilidades cognitivas, como o reforço da
memória operacional e a capacidade de detectar um objeto em um cenário
enfadonho. Os benefícios duraram seis meses. Além disso, houve alterações
significativas no cérebro dos jogadores, com mais e melhores ligações entre as
diferentes regiões cerebrais.
Tudo isso confere alguma credibilidade à ideia de “exercício mental”, tanto que
Gazzaley afirmou em uma coletiva que espera que este tipo de jogo se torne um
recurso terapêutico. Os resultados foram publicados na última edição da
revista Nature.
Texto em PDF:
Disponível em <
http://noticias.discoverybrasil.uol.com.br/videogame-rejuvenesce-cerebros-velhos/
> Acesso dia 11 de setembro de 2013.
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