Ciência
– Mundo Cientifico –
Novo tratamento 'elimina câncer
do pâncreas em seis dias'
Por BBC Brasil
06 de janeiro de 2014
Pesquisadores da Universidade de
Cambridge, na Grã-Bretanha, dizem ter descoberto um tratamento que poderia
eliminar o câncer de pâncreas em cerca de uma semana.
Após identificarem como funciona a barreira
protetora que circunda os tumores, os cientistas desenvolveram uma droga que
consegue rompê-la, permitindo que o sistema imunológico do corpo mate as
células cancerígenas.
Testes iniciais do tratamento - que consiste em doses do medicamento
combinadas com uma substância que potencializa a ação das células de defesa do
organismo - resultaram na eliminação quase total do câncer em camundongos em
seis dias.
As conclusões foram divulgadas na Cliquepublicação científica americana
PNAS. De acordo com a Universidade de Cambridge, é a primeira
vez que se consegue um resultado como este é conseguido em pesquisas sobre o
câncer de pâncreas.
O tratamento também poderia ser usado
em outros tipos de tumores sólidos - como em casos de câncer de pulmão e câncer
de ovário - caso seja bem sucedido.
O câncer de pâncreas, um dos mais
letais, é a oitava causamais comum de mortes por câncer no mundo.
Ela afeta homens e mulheres igualmente e é mais frequente em pessoas com idade
acima dos 60 anos.
De acordo com o levantamento mais recente do Ministério da Saúde, a
doença matou mais de 7.700 pessoas no Brasil em 2011.
Ultrapassando o
escudo
A nova pesquisa, liderada pelo
professor Douglas Fearon, observou que a barreira em volta das células do
câncer é formada pela proteína quimiocina CXCL12, que é produzida por células
especializadas do tecido conjuntivo - responsável por unir e proteger os outros
tecidos.
A proteína envolve as células do câncer e forma uma espécie de escudo
contra as células T - que fazem parte do sistema de defesa do organismo.
O novo tratamento impede que as
células T interajam com a proteína CXCL12. Desta forma, o "escudo"
deixa de funcionar e as células conseguem penetrar no tumor.
"Ao permitir que o corpo use suas próprias defesas para atacar o
câncer, esta solução tem o potencial de melhorar muito o tratamento de tumores
sólidos", disse Fearon.
De acordo com a Universidade de
Cambridge, ainda não há data para testes clínicos em seres humanos.
Por apresentar poucos sintomas em seus estágios iniciais, o câncer
pancreático costuma ser diagnosticado somente em estágio mais avançado.
O fundador da Apple, Steve Jobs, e o ator americano Patrick Swayze estão
entre as vítimas famosas da doença.
Texto em PDF:
Disponível em < http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2014/01/140106_cancer_pancreas_tratamento_cc.shtml
> Acesso dia 07 de janeiro de 2014.
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