Ciência
– Mundo Cientifico –
Falta de sono pode provocar perda
de neurônios, diz pesquisa
Por BBC Brasil
19 de março de 2014
Pesquisa, feita em ratos, identificou
morte de 25% de certas células do cérebro por falta de sono
A falta de sono pode ter
consequências mais sérias do que se imaginava, como a perda permanente de
neurônios, revela um novo estudo feito por
cientistas americanos.
Em camundongos, a falta prolongada de
sono levou à morte de 25% de certas células do cérebro, destaca a pesquisa,
publicada na revista
científica The Journal of Neuroscience.
Cientistas responsáveis pelo estudo acreditam que se o resultado for
semelhante em humanos, seria inútil tentar "compensar" as horas de
sono perdidas.
Eles estimam que um dia será possível desenvolver uma droga para
proteger o cérebro dos efeitos negativos das noites mal dormidas.
O estudo analisou ratos de
laboratório que foram mantidos acordados para replicar a falta de sono tão
característica davida
moderna, ora por turnos de trabalho noturnos ou horas demais passadas no escritório.
Análise
Para conduzir a pesquisa, uma equipe de cientistas da Universidade da
Escola de Medicina da Pensilvânia estudou certas células do cérebro que mantêm
o cérebro alerta.
Dias depois de seguirem um padrão de sono semelhante àquele dos que
normalmente trabalham em turnos noturnos – três dias de jornadas noturnas com
apenas quatro a cinco horas de sono durante o dia – o camundongos perderam 25%
de seus neurônios, em parte do tronco cerebral.
Os pesquisadores dizem que essa é a primeira evidência de que a falta de
sono pode levar à morte de células do cérebro.
Eles acrescentam, entretanto, que mais pesquisas são necessárias para
descobrir se pessoas que dormem pouco correriam maior risco de dano cerebral
permanente.
Segundo uma das responsáveis pela pesquisa, Sigrid Veasey, "nós
temos evidência de que a falta de sono pode levar a uma lesão
irreversível".
"Isso pode ter acontecido em um animal simples, mas indica que nós
precisamos pesquisar melhor esse efeito em humanos".
Ela afirmou que o próximo passo é fazer um exame post-mortem nos
cérebros de pessoas que dormiam pouco para buscar indícios de perda de células
cerebrais.
A longo prazo, os cientistas
acreditam ser possível desenvolver um medicamento para proteger os neurônios,
ao estimular a química natural envolvida na recuperação do sono.
Segundo Hugh Piggins, da Universidade de Manchester, o experimento
indica o que pode dar errado no cérebro humano a partir do estudo em ratos.
"Os autores traçam paralelos com
as pessoas que trabalham em turnos à noite e sugerem como a privação crônica de
sono pode afetar negativamente não só a saúde física, mas também
mental", disse Piggins.
"Essa hipótese terá de ser, no entanto, testada com mais pesquisas.
No entanto, é consistente com muitos relatos médicos sobre a importância dos
ciclos de sono para a melhoria do bem estar."
Texto em PDF:
Disponível em <
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2014/03/140319_falta_sono_morte_neuronios_lgb.shtml
> Acesso dia 20 de março de 2014.
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