Ciência -
Mundo Científico –
Para estudo, proteína de beterraba pode
substituir sangue humano
Por BBC Brasil
07 de novembro de 2014
A hemoglobina vegetal
presente no legume é similar à hemoglobina presente no sangue humano. A
proteína, que confere ao sangue a sua cor avermelhada, tem como função
principal transportar oxigênio para os tecidos.
A equipe da
Universidade de Lund, na Suécia, está investigando se seria possível modificar
a substância da beterraba para que ela possa ser absorvida pelos tecidos
humanos.
Os cientistas dizem
acreditar que isso pode ser conseguido dentro de três anos. Um especialista
ouvido pela BBC, no entanto, comentou que apesar de "animador", o
estudo só deve trazer resultados concretos "no longo prazo".
Os suecos basearam seu
estudo em um trabalho anterior, publicado pela revista científica Plant & Cell Physiology, que concluiu que a hemoglobina vegetal tinha um papel
fundamental no desenvolvimento da planta.
Um dos integrantes da
equipe, Leif Bulow, disse que o objetivo do grupo era encontrar uma solução
para o problema da escassez de sangue.
O sangue produzido a
partir da proteína da beterraba poderia ser usado, por exemplo, em transfusões
de emergência (por exemplo, em pacientes que perderam muito sangue após um
acidente) ou em tratamentos para câncer e doenças do sangue.
Similaridade
Durante o estudo, a
proteína da planta se comportou de maneira similar à hemoglobina encontrada no
cérebro - e apresentou uma estrutura similar, acrescentou Leif Bulow.
Nelida Leiva, que
chefiou a pesquisa na Universidade de Lund, disse que a proteína da planta tem
entre 50% e 60% de similaridade com a hemoglobina encontrada no sangue humano,
mas é mais "robusta".
Ela disse que o
trabalho levanta duas possibilidades: adaptar a proteína da planta para uso em
humanos e usar plantas para produzir hemoglobina humana.
O próximo passo, diz a
equipe, seria modificar a proteína da planta para ver se ela seria aceita por
porcos e, depois, por tecidos humanos.
Comentando o estudo
sueco, o cientista britânico Denis Murphy, chefe de Genômica na University of
South Wales, em Cardiff, País de Gales, disse à BBC: "O estudo é bom,
baseado em ciência feita com rigor, e descreve uma descoberta importante".
"Embora saibamos
há várias décadas que plantas produzem proteínas similares à hemoglobina, esse
estudo mostra que (essas proteínas) são mais comuns e estão envolvidas em mais
processos fisiológicos do que pensávamos".
Ele acrescentou, no
entanto, que a ideia de usar essa proteína para substituir a hemoglobina humana
era especulação, algo possível muito a longo prazo.
Texto
em PDF:
Disponível em < http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2014/11/141106_beterraba_proteina_sangue_estudo_mv
> Acesso dia 09 de novembro de 2014.
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