Ciência
– Mundo Cientifico –
Califórnia
testa sistema de alerta para desastres naturais
Por Discovery Brasil
03 de janeiro de 2014
Sistema consegue medir umidade do ar e, assim,
prever tempestades e enchentes
Um sistema de
alerta para terremotos, tsunamis e enchentes está sendo testado na
Califórnia, com o objetivo de prover "informações em tempo real" na
iminência de desastres naturais.
Cientistas estão usando tecnologia
GPS e sensores para detectar ameaças desses desastres - e o protótipo já ajudou
a alertar serviços
de emergência ao risco de enchentes.
Os minutos que antecedem um desastre natural são considerados cruciais,
e alertas podem auxiliar autoridades a se preparar e a responder a eventos de
grandes proporções, bem como a advertir a população.
Sensores
O sistema californiano se baseia em estações já existentes de GPS, que
usam tecnologia via satélite para fazer medições precisas de movimentos de
solo.
Os cientistas usaram essas estações para instalar sensores sísmicos e
outros instrumentos capazes de detectar mudanças climáticas e vapores de água
no ar.
"Ao combinar os dados do GPS com
dados desses outros sensores, podemos medir movimentações (de terreno)
ocorridas durante terremotos ou outros eventos", explica Yehuda Bock, do Instituto
de Oceanografia Scripps. "Isso ajuda a minimizar ameaças àsegurança
pública."
Segundo ele, o protótipo é capaz de detectar tremores segundos antes de
um grande terremoto, prever sua magnitude e a probabilidade de que provoque um
tsunami.
GPS
O GPS, além de identificar
localização, mede a quantidade de vapor em determinadas posições. Com isso, os
cientistas conseguem monitorar, em tempo real, a umidade do ar e
a eventualidade de chuvas fortes. O método já foi usado para prever tempestades
na cidade californiana deSan Diego.
"Parece surpreendente o uso de GPS para monitorar eventos
climáticos, mas o GPS é um instrumento climático", explica Angelyn Moore,
do Laboratório de Propulsão da Nasa (agência espacial americana).
"Uma estação de GPS mede o tempo que leva para um sinal viajar dos
satélites até as estações receptoras em solo. E o tempo dessa viagem é
modificado pela quantidade de umidade no ar."
Parte desses dados costuma vir de
balões climáticos, "mas há apenas dois deles no sul da
Califórnia e eles estão distantes entre si", explica Moore.
"E os lançamentos de
balões climáticos ocorrem apenas a cada 12 horas. No ínterim, usamos o
GPS para monitorar mudanças no vapor d'água."
Com isso, a equipe conseguiu emitir alerta de perigo de enchentes durante
tempestades.
A tecnologia de medição está sendo associada a sistemas de alerta, para
garantir que a informação sobre desastres climáticos chegue ao público.
"Quando um meteorologista faz o alerta, ele chega à polícia ou
bombeiro responsável por proteger a vida e as propriedades, quase
instantaneamente", diz Mark Jackson, do serviço meteorológico americano.
O protótipo foram apresentados no recente encontro da União de
Geofísicos Americanos, em San Francisco.
Texto em PDF:
Disponível em <
http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2014/01/140102_aviso_desastresnaturais_pai.shtml
> Acesso dia 03 de janeiro de 2014.
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