Ciência -
Mundo Científico –
Cientistas reprogramam
células cancerosas para fazê-las voltar ao normal
Por BBC Brasil
25 de agosto de 2015
Uma equipe da Mayo
Clinic, um hospital-universidade sem fim lucrativos, acredita
ter encontrado uma
chave para tratar todos os tipos de câncer, reprogramando as células para
fazê-las voltar ao normal. E já testaram, com sucesso, em células cancerosas in
vitro.
Funciona assim: quando uma célula
está em contato com outra, moléculas chamadas micro-RNAs (miRNAs) regulam a
ação dos genes, dando a ordem que é hora da célula parar se reproduzir. Esse
contato, afinal, significa que o espaço já está ocupado.
Esses complexos de proteínas são
chamados "microprocessadores" - elas, afinal, atuam como
computadores, tomando decisões baseadas em diferentes informações. Esse
"programa" dá tela azul em cânceres. Os genes não recebem a
mensagem e as células se reproduzem descontroladamente.
Há alguns anos, pesquisas apontavam
que problemas em duas dessas moléculas, a E-caderina e a p120 catenina, eram
uma possível causa universal do câncer. O problema com esses estudos, segundo
os pesquisadores, é que essas proteínas ainda estão presentes em células
cancerosas. Elas não poderiam ser a única causa.
A equipe focou sua atenção então em
outro microprocessador, o PLEKHA7, que se associa aos outros dois. Em sua
ausência, a E-caderina e p120 catenina se tornam incapazes de suprimir a
reprodução das células - ao invés disso, elas aceleram a reprodução. Isto
é, de mocinhas, tornam-se vilãs.
"Acreditamos que a perda do
complexo de microprocessadores PLEKHA-7 é um evento primordial e algo
universal no câncer", afirma Panos Anastasiadis, investigador sênior da
Mayo Clinic. "Na vasta maioria dos exemplares de tumores que examinamos,
essa estrutura está ausente, ainda que a E-caderina e a p120 estejam presentes.
Isso produz o equivalente a um carro acelerado que tem um monte de combustível
(a p120 ruim) e nenhum freio (o complexo de multiprocessadores PLEKHA7)."
Nos primeiros testes em
laboratório, células que receberam de volta o PLEKHA7 voltaram ao normal.
"Através da administração dos micro-RNAs afetados em células de câncer,
para retorná-los aos seus níveis normais, devemos ser capazes de devolver os
freios e restaurar a função celular normal", afirma o pesquisador.
"Experimentos iniciais em alguns tipos de câncer agressivos foram, de
fato, bastante promissores".
A pesquisa pode ter um imenso impacto em breve. "O
mais significativo de tudo é que nosso estudo descobriu uma nova estratégia
para a terapia de câncer", afirma o Anastasiadis. A quimioterapia, o
tratamento mais comum atualmente, é
relativamente eficiente, mas bastante custosa aos pacientes. O
novo método pode não apenas se mostrar mais eficaz, como trazer um imenso
alívio aos doentes.
Texto em PDF:
Disponível em < http://super.abril.com.br/ciencia/cientistas-reprogramam-celulas-cancerosas-para-faze-las-voltar-ao-normal
> Acesso dia 26 de agosto de 2015.
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