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Canela pode auxiliar no combate ao mal de Alzheimer
Por Discovery Brasil
10 de junho de 2013
Pesquisadores da
Universidade da Califórnia (UCLA), em Santa Barbara, Estados Unidos, estão
estudando uma casca aromática, usada em diferentes pratos e infusões: a canela.
O objetivo é estabelecer sua possível ação no combate a doenças comuns que
acometem a população mundial, como Alzheimer e diabetes.
A pesquisa se concentra em dois compostos presentes na canela – o
cinamaldeído e a epicatequina- que ajudariam a retardar (e até a
prevenir) o desenvolvimento dos “nós” filamentosos nas células cerebrais, que
caracterizam a doença neurodegenerativa.
Esses “nós” se formam pelo acúmulo da proteína tau, que desempenha um
papel importante na estrutura e funcionamento dos neurônios. Os pesquisadores
acreditam que o cinamaldeído, composto responsável pelo sabor da canela, pode
proteger essa proteína do estresse oxidativo pela capacidade de se unir aos
resíduos de um aminoácido, a cisteína. As proteínas tau são vulneráveis a
modificações, um fator que contribui para o desenvolvimento do mal de
Alzheimer.
Segundo Donald Graves, professor-adjunto do Departamento de Biologia
Molecular da UCLA, “de certa forma, o cinamaldeído funciona como uma capa: além
de proteger as proteínas tau, unindo-se aos resíduos da cisteína, também é
capaz de se desprender, o que garantiria o correto funcionamento das
proteínas”.
Já a epicatequina – presente também em alimentos como morango, chocolate
e vinho tinto – demonstrou ser um potente antioxidante. Além de deter o
processo de oxidação, também interage com as cisteínas da proteína tau, e sua
ação protetora é semelhante à do cinamaldeído.
Estudos indicam que há uma ligação estreita entre a diabetes Tipo
2 e a incidência do mal de Alzheimer, já que os níveis elevados de glicose –
típicos da diabetes – aumentam a produção de elementos reativos ao oxigênio, um
processo que leva ao estresse oxidativo. Nesse sentido, estudos anteriores já
haviam comprovado os efeitos positivos da canela no controle dos níveis de
glicose no sangue e em outros problemas associados à diabetes.
Resta esperar pelos resultados finais da nova pesquisa, mas tudo indica
que as substâncias presentes na canela podem ajudar a prevenir o aparecimento –
ou retardar o avanço – da forma mais comum de demência.
Texto em PDF:
Disponível em <
http://noticias.discoverybrasil.uol.com.br/canela-pode-auxiliar-no-combate-ao-mal-de-alzheimer/
> Acesso dia 27 de julho de 2013.
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